了解律例背後的精神
讀經：出21:12-36
選讀經文：
12.「打人致死的，必被處死。 13.他若不是出於預謀 [「出於預謀」：原文直譯「埋伏」。]，而是神交在他手中，我就設立一個地方，讓他可以逃到那裏。 14.人若蓄意用詭計殺了他的鄰舍，就是逃到我的壇那裏，也當把他捉去處死。…
23.若有別的傷害，就要以命抵命， 24.以眼還眼，以牙還牙，以手還手，以腳還腳，25.以灼傷還灼傷，以損傷還損傷，以鞭打還鞭打。 26.「人若打奴僕或婢女的眼睛，毀了一隻，就要因他的眼讓他自由離去。 27.若打掉了奴僕或婢女的一顆牙，就要因他的牙讓他自由離去。」
時代默想：
「約書」中的律例，按表達技巧可分兩大類：
一類是個案性的，以「若」開始（參出21:2~11、出21:18~36等），
另一類是絕對性的，不論甚麼情況都要執行，以「必」來表達（出21:12~17）。
今天經文提及如何處理殺人事件，也分是謀殺或誤殺，謀殺者死，誤殺也有類似日後「逃城」的安排。
但人總不能藉此逃脫要付的刑責，「逃城」也絕不能濫用成為謀殺者的避難所。
特別留意經文對「打父母」（出21:15）和「咒罵父母」（出21:17）者處以死刑，反映古代社會相當重視家庭穩定；而犯事者都是成年人。
「咒罵」不只是惡言相向，而是咒詛。
誘拐人口（出21:16）並販賣為奴在古近東十分普遍，因而被視為重罪，必須嚴厲對付。
至於「以牙還牙，以眼還眼」的原則也確立了，目的是防止人出現過份的報復。
或者用今日的話說就是有對等的反制措施。
原則上這裏所要求的，甚至不是報復而是理性協商，以公平的方式處理身體受傷的個案，避免暴力衍生暴力。
(出21:26-27)更是意義深遠，早已超越把奴僕視為主人財產的思維。
律法即使容許主人打奴僕，不過是作為一種執行紀律的手段，絕不容許過分暴力（出21:20、出21:26~27）。
相比之下，其他地區的律法沒有給予奴僕類似的保障。
因為世上所有人都是神所創造的，沒有人有權利無故傷害別人。
神的聖約群體所重視的價值是家庭團結和穩定，處理大小紛爭時要公平公道，不以地位高低為衡量刑責的基準。
即使是牲畜的行為，其主人也要負責。
聖約法典指示神子民的倫理生活，即使處境與細節跟今天有所不同，但背後的原則都是一致的：就是尊重神所創造的生命。
早前聽到在香港有些外傭的主人長期虐待其傭工，終被揭發，甚至要被判入獄。
由此可見，人實在要為他所作的負上刑責。
回應禱告：
求主幫助我們明白律例背後的精神，而不單單是只著重字面的解釋。奉主名禱告。阿們。