出埃及記20210512

民事訴訟的原則

讀經：出22:1-15

選讀經文：

1.「人若偷牛或羊，無論是宰了或賣了，他就要以五牛賠一牛， 四羊賠一羊。…

5.「人若在田間或葡萄園裏牧放牲畜，任憑牲畜上別人田裏去吃  [「去吃」：七十士譯本是「去吃，他要拿自己田裏的作物來賠償；倘若牲畜把整片作物吃光了」。]，他就要拿自己田間和葡萄園裏上好的賠償。…

9.「關於任何侵害的案件，無論是為牛、驢、羊、衣服，或任何失物，有一人說：『這是我的』，雙方就要將案件帶到審判官面前，審判官定誰有罪，誰就要加倍賠償給他的鄰舍。 10.「人將驢、牛、羊，或別的牲畜託鄰舍看管，若牲畜死亡，受了傷，或被搶走，無人看見， 11.雙方要在耶和華前起誓，受託人要表明自己沒有伸手拿鄰舍的東西，原主要接受誓言，受託人不必賠償。」

時代默想：

今天，我們所讀的經文好像與現今時代風馬牛不相及，但如果我們能夠明白背後的原則，就能夠明白神如何藉律例維繫社會的穩定安寧。

(出22:1)是有關賠償的條例，說明偷取別人財產者要償還物主的損失並附加費用。

今日比較易明的例子就是盜取知識產權，很多時候在法庭判決後最終敗訴一方要付出巨額賠償。

同樣(出22:5)都是賠償的原則，這裏更強調產權，當各人都有明確的產權念時，侵權的糾紛就能夠解決。

(出22:9)強調訴訟的重要，如果方便雙方自己不能解決問題，就要把案件呈上審判官，類似今天法庭的角色。

(出22:10)描述有關託管的原則，當時人將驢、牛、羊，或別的牲畜託鄰舍看管都是常見的事，因此也會發出牲畜死亡，受了傷，或被搶走，無人看見。

在沒有充分証據下，委託人和受託人雙方都要宣誓。

受託人要表明自己沒有伸手拿鄰舍的東西，委託人因此要接受誓言，不向受託人索償。

經文讓我們看見公平的法制是何等重要。

我們從財物託管、牲畜租用等，可以看見以色列社會的鄰舍關係，是藉公平互信而建立的。

另一方面，人與人相處，難免會有糾紛，而這些律例的重點不在懲罰，而在復和。

「約書」的律例反映以色列人看重生命的寶貴，因為在行使武力時，即使是自衛，也不能害及人命（出22:2~3a）。

當發生財物（包括牲畜）的糾紛時，應該按社會上所認同的標準來處理。

引伸到今日，獨立的司法制度是社會公義的重要機制。

在今天，香港社會必定比昔日的以色列社會複雜，而法制也應該比「約書」的律例更完備，但法制的目的，必然是要保障所有人的權利不受侵犯。

因此司法制度的崩壞也是社會混亂進入獨裁的明証。

回應禱告：

願我們行事為人都能遵從律法背後的精神，讓整個社會得安寧穩定。奉主名禱告。阿們。